Lodowiec Vatnajökull ma niemal 8100 kilometrów kwadratowych, jest większy od wszystkich lodowców w Europie kontynentalnej razem wziętych. Lodowiec ten zajmuje 1/12 część kraju i zawiera około 3300 kilometrów sześciennych lodu. Średnia grubość lodowca to około 500 metrów, ale największa to ponad 1000 metrów. Ciekawostką jest to, że naukowcy uważają, iż lodowiec nie powstał w ciągu ostatniego wielkiego zlodowacenia, jak pozostałe lodowce Europejskie, ale podczas okresu małej epoki lodowcowej około 2500 lat temu.

Hvannadalshnúkur znajduje się na terenie Parku Narodowego Vatnajökull, utworzonego w 2008 roku na terenach wcześniejszych parków Skaftafell i Jökulsárgljúfur i zajmuje on powierzchnię 13.920 km2, co stanowi 14% powierzchni kraju i czyni go największym parkiem narodowym w Europie.

Wspiąć się na najwyższy punkt w Islandii nie jest trudne technicznie, ale jak można sobie wyobrazić, istnieje duża liczba szczelin do pokonania, które stwarzają realne zagrożenie. Istnieją dwie główne drogi i obje mają około 2000 metrów przewyższenia, na co wystarcza jeden dzień by sięgnąć szczytu. Obie zaczynają się na zachodnim zboczu góry. Trasa Hryggjaleið z lodowca Virkisjökull jest używana tylko do około połowy lipca, a następnie jest zamknięta z powodu szczelin i trudności technicznych. My skupimy się na drugiej drodze Sandfellsleið, która zaczyna się nieco dalej na południe i jest otwarta przez większość roku.

Czas jaki jest potrzebny na pokonanie odcinka 23 kilometrów to około 12-15 godzin (9 godzin w górę, 4 w dół). Nawet jeśli nie jest to szczególnie trudne technicznie, proszę nie lekceważyć wspinaczki na Hvannadalshnúkur. Pogoda na lodowcu może być szczególnie zła i stanowić zupełne przeciwieństwo tego, co dzieje się poniżej w parku, a sam dystans stanowi fizyczne wyzwanie.

 

W godzinach wieczornych, dzień przed planowanym wyjściem przewodnik spotyka się z grupą w celu omówienia warunków bezpieczeństwa oraz kontroli i dopasowania sprzętu niezbędnego do przejścia po lodowcu (raki, uprzęże, czekan).

Wyjście odbywa się we wczesnych godzinach porannych (3-5 rano) i jest ustalane podczas wieczornego spotkania z przewodnikiem.

 

Należy pamiętać, że trzeba będzie się zatrzymać na noc przed wyruszeniem na szczyt w rejonie Skaftafell.

 

Podczas wyprawy istnieje możliwość nocowania na lodowcu po wcześniejszej konsultacji z przewodnikiem!!!